July 10, 2009

持正持平

最近几天,Twitter和Facebook都相继因为新疆骚扰的原因被屏蔽了,连涛哥都中止了G8对话的外事活动,提前回国。说起来,我也是在新疆出生的,父母作为知识青年在那片土地上生活了30多年,对那边的情况也偶尔提起过一些,加上近年来的一些见闻,对于民族政策有些感想不得不发。

我们首先假设在一家公司里,有两个销售团队,同样合理的销售指标,A团队是在空调办公室电话销售,B团队是顶着烈日满大街跑。公司政策规定达到60%指标才有奖金。到了月底,两个团队都只达到了59%。这时候老板说,应该都没奖金,但看在B团队顶着太阳跑得那么辛苦,就给他们少少发一点吧,A团队你们环境舒适,每天吹空调就不发了吧。大家想象一下,接下来公司里面会对此作何反应?今后两个团队会有怎样的表现?

我的想象当中,首先B团队会对遭遇不公平的待遇非常不满,公司的指标考核都是事先定好了的,怎么能出尔反尔,电话销售的因素已经在指标中反映出来了,难道我们就不辛苦了?而A团队在过了刚开始的那阵欣喜之后,很快又产生另外一种情绪:咱们的指标太高了,太辛苦了,这么点奖励太少了。于是两个团队都没有被有效激励,并对公司的政策和制度,以及执行的公平产生了彻底的怀疑。该公司今后的情况可想而知。

想来我的上述故事不是天方夜谭,可能有人碰到过,或者有人认为没有一个老板会那么傻,这纯属瞎整,没人会这么干的。但不管如何,故事的意思大家都很清楚,在一个组织中,公开公平公正,是保持制度权威性和连贯性的重要因素。

当我们把整个国家看成一个大组织,把各种种族的国民看成不同的团队时,民族政策就是组织在这方面的制度。反思一下我们现有的民族政策,是否做到了公开公平公正呢?有关国内民族政策扭曲,导致民族矛盾长期无法得到缓和的具体事例比比皆是,“新疆人”在各大城市几乎成了扒手的代名词,前段时间广东的斗殴,重庆高考状元改民族,最近的新疆骚扰和汉族抗议活动等等。前几天,和朋友聊到这个话题,也谈到了其他国家的一些做法,我觉得对我们国家有相当的借鉴意义。

首先,应该强化国民概念,弱化民族。都说美国是个大熔炉,估计人家的教育体系里面是不讲自己有多少个民族的,讲了有啥意义呢,更自豪了?还是让大家民族意识更强烈些好?小学课本里面就该取消56个民族的事情,春晚也别总是弄个保留节目啥的。形式上的东西有多少意义?民族问题是个认同问题,当人们把民族这个小团体认同凌驾于对国家的认同时,不稳定因素,分裂主义就必然应运而生。小团体和小团体之间的矛盾就变成大矛盾,罔顾国家这个大团体的利益。我们化解公司内部组织矛盾时通常都采取强调公司总体目标的认同,在对待民族矛盾时也可以采取类似的思路。只有从小加强培养国民自豪感,少讲不讲民族差异,在尊重习俗的基础上,尽可能的一视同仁才是正确的做法。

然后从体制上进行一些调整。取消自治区的民族称谓,最终统一为“省”。新疆维吾尔自治区,就没想明白为什么就这么一个族的自治,什么依据?因为他们人口比例大还是居住时间长?讲人口比例,估计现在汉族最多;讲居住时间,世代生活在那里的其他民族是个啥地位?就改成新疆自治区,以后逐渐过渡到新疆省。

再次,应该改变现有的一些做法,取消多数对于少数民族的特殊国民待遇,通过法律手段实现对民族习俗文化的尊重和保护的基础上,对所有各民族同等对待。现有的法律法规和很多做法,是对“汉族”的歧视,鼓励大家尽可能不要做汉族这种二等民族。父母有一方是汉族的,一方是其他民族的,小孩绝对是少数民族。为什么?只有好处没坏处,以后很多地方可以得到特殊对待。这种做法只会并不会带来多少感恩,相反人家觉得你们亏欠他们了,给予的太少,要求更多。降低分数标准,降低民族大学学术标准,少数民族知识分子只觉得汉族在有计划地让他们的文化衰退消亡,没多少对于积极创造条件、鼓励培养少数民族知识分子的感激。如同B团队的人觉得公司亏欠他们,奖金给得太少是一个道理。

持正持平,才是长久之道。

July 01, 2009

乌龙

可能因为樱桃口味在我心目中一直等同于儿时的咳嗽药水味道的缘故,也或许因为以前在强生做新产品研发的时候接触到的各种樱桃香精的原因,一直以来樱桃这种水果在我的心目中印象总是不太好的。何况酒吧鸡尾酒杯边上的樱桃散发的气味和那些樱桃香精的味道一般无二,就更证实了此水果口味不佳的认识。但似乎从小到大就没吃过新鲜的樱桃,也没有在水果摊上看见过它。

车厘子,从来我都认为是一种外表和樱桃有点像的洋水果,偶在家乐福里面看见过,但其高昂的价格,纤细的包装尺寸让我失去了尝试的兴趣。这次去加拿大,逛华人超市时看见大盒的车厘子,5块钱两大盒,一盒尺寸至少是国内的3-4倍以上,就买了两盒尝尝鲜。一试之下,味道果然非常好。而且据说现在正是成熟上市的季节,我们有口福了。

等我们到西人经营的连锁超市Safeway去逛的时候,再次看到车厘子,上面大大的牌子告诉我:Cherries. 我傻眼了,原来这当真就是樱桃啊!完全颠覆了多年以来我对樱桃的坏印象。

对事物不应有太多先入为主的印象,并让它影响我们的判断。对水果如此,对人难道就不是嘛?

June 22, 2009

布察花园

昨天去卑诗省的首府维多利亚玩。一下渡轮,就直奔著名景点The Butchart Gardens 布察花园。主人夫妇因为太太的业余爱好,偶然把丈夫的水泥生意遗留下来的废弃采石场改造成一个花园获得成功后,一发不可收拾,进而不断扩展成拥有数个各具特色的花园的(Sunken, Rose, Japanese, Italian),占地达55公顷的大花园群。

我拍了一些花卉照片,分享给大家。

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从布察花园可以看出,哪怕是再小的爱好,只要认真努力地去做,也有可能有所成就。

June 15, 2009

加拿大的环保

最近在加拿大呆了一段时间,从很多细微处感受到了这里的环保意识的普遍性,无怪乎自然环境条件和国内比差别那么大了,即使在都市亦是如此。


其一:买瓶装水。在国内,美国买瓶装水,国内的标签价是含税价,美国需要再加州税。在加拿大,需要再付两笔钱:Container Deposit 和Recycle Fee,即塑料瓶容器押金和再循环费。从消费环节就开始抑制瓶装水的消费,并且为未来垃圾循环处理的经费找到稳定合理的来源。这和国内废品回收时收费回收瓶子形成了很大的反差。

其二:收垃圾。这里的垃圾是必须分类处理的,并且第一次社区机构会为住户提供免费的塑料垃圾分类箱,垃圾多的住户也有很多人买专门的垃圾分类桶。把塑料,纸张等可回收垃圾和日常生活垃圾以及含毒性材料垃圾分开放置,方便回收人员。在蒙特利尔,甚至每周不同的日子收集不同的垃圾,分开的。另外,这里垃圾回收是要收费的,和水电费一样被作为日常生活开销的一部分。

其三:全民意识。我们开车在西温哥华街上的时候,我注意到了一个小细节:一个晨跑的女性,突然停下俯身拾起一个飘飞的塑料袋,继续跑了起来。这样的事情似乎是挺平常的,但可以看到点东西。今天,我们住处附近的道路全部封路了,并且城里很多地方都封路。出去一看,才知道是他们在搞无车日,电视新闻里面也在宣传,鼓励市民骑车,滑板,轮滑或步行出行。到外面一转,即使在车辆可以通行的地方,车子也是比昨天少了很多。这样的环保意识甚至已经深入到了我们去过的魁北克省的小村庄,我们住的家庭旅馆的主人也是同样如此,垃圾处理同样分类,公路旁垃圾桶也告诉了我们这里实行垃圾分类的事实。

作为上海这个国际大都市的居民,上面很多东西我们也在努力推行,但进展还不大,更不用说较小的城市和农村了。中国的环保,道路还很长啊。

May 25, 2009

从创业公司的加班谈起

上周五去朋友的创业公司参观,和他们的一些管理人员聊的过程中谈到了员工对加班问题的看法。当时我的回应比较仓促,也不够全面。回来想了一想,这个问题还真是比较具有普遍性的,应该整理一下,写点东西下来。

众所周知,创业公司的工作是比较辛苦的,一周60小时以上不是什么新鲜事,多的甚至有70-80小时的。很多创业公司的创办人和管理者都面临着这样一个管理问题:给员工的薪资不会很高(基于创业公司先天现金方面的压力),但又需要员工比在普通企业更努力更投入地工作,靠什么?员工有意见,怎么办?

我觉得这个问题首先从人群的性格因素来看,有些人天性比较稳健,喜欢在一个规范的环境里面中规中矩地做事发展,我们姑且称之为“乖孩子”;而另外一些人则天性更爱冒险,愿意接触新鲜事物,尝试打破既有规则,我们这里不慎恰当地称他们为“野孩子”。基于这样的先天特点,他们对于不同职业发展道路的确存在着不同的适应性。前者更适合相对更成熟,分工明确,做事循规蹈矩的公司,而后者则天然会更喜欢和适合在创业类型的公司发展。

搞清楚了这个,不是每个人都合创业公司的。为了事半而功倍,我们在选择人员的时候就能更有针对性地去选择“野孩子”来一起创业,因为他们在这个环境中将更有发展潜力,并且更能享受其中的乐趣。“野孩子”们对创业风险的预期和承受能力将更高,更愿意同甘共苦面对创业过程中的种种困难,也更愿意学习,接触和尝试新的思想,方法,角色和工作任务,并乐在其中,从中不断学习和发展自己的能力。他们也更多地把注意力关注到事情本身的成功上,以做成事情为乐,而更不喜欢划分权力界限,抢功劳,推卸责任,搞权力斗争。

其次,我们从人群的现实角度来看,我们的员工多数都处于25-30岁之间,工作时间不长,又正面临着谈恋爱,结婚,买房,生孩子等过程,短期收入在其价值观天平上的阶段性重量是很高的。与此同时,他们对长期的人生和职业的规划是薄弱和相对缺乏经验的。这一时期,家庭和生活也常常和工作在时间安排上产生矛盾。作为管理者,我们第一应该理解他们立场的形成原因,不简单负面地、粗暴地对待这种情况;第二应该让企业尽快建立相应的“风险共担,利益共享”的机制,让员工能分享到公司长期发展成功的成果;第三应该尽到“职业发展顾问”的责任。人生的这一阶段,其职业可塑性还是非常高的。我们应该帮助他们更好地认识自己,认识职业发展的未来。更好地帮助其分析短期长期的得失利弊,帮助其建立更长远的价值观,以获得更大的成功。

再次,我们应该检讨一下自身和其他管理人员,看看我们自己做得如何,是否以身作则,是否营造了应有的积极乐观,鼓励创新和犯错的环境?是否给予员工合适的工作任务和压力?

接下来,我们还可以通过一些管理手段,如人尽其才,把员工分配到合适的岗位上,给其分派合适的工作,以增强其工作积极性和成就感;如灵活的考勤制度,加班晚的员工,早上稍微晚点来是可以被接受的(一般10点以前)。

同样的,我们也应该避免出现“制度性,程序性”加班的情况,即装样子加班,为加班而加班,低效率的加班。以目标为导向的管理机制是非常重要的手段。

总的来说,找正确的人,安排恰当的岗位和任务,以正确的心态来做工作的时候,加班将不再是问题,而是快乐工作的一部分。我们不该期望,也无法要求所有人都达到这样的程度,企业和员工,人和环境本来就是双向选择的。对那些不合适,不适应的人来说,早点离开,找到合适自己的才是对的。希望他们在新的环境中能取得成功。对那些合适的,对长短期价值看不清楚的,不理解的,应通过更多地反复地沟通,帮助他们更好地理解和看清,做更好地职业发展规划,发现工作中的乐趣。

努力投入的员工,不靠哄,不靠骗,也不靠所谓的“洗脑”。创业企业的成功,一定是建立在一群“坏孩子”们的成功之上的,也一定会造就一群成功的员工。不管你现在是企业的创办人还是创业企业的员工,希望你都能享受工作的乐趣,走向远大的成功。

May 09, 2009

网上卖什么比较好?

近来屡有友人旧识谈论起想从事网络销售,或创业建立新的,或任职去现有的一些B2C网站。问起我的意见,大致是类似的,只不过因行业门类不同而有所区别罢了。在这里把我的观点简单总结一下:

1. 个人认为比较有机会大量盈利的B2C公司应该是高利润率的,即客户获得成本/销售毛利<30%的

以前接触过不少从商的朋友和我谈起网络销售的困难,往往说他们的生意毛利很高。其实多数外行人都会低估在互联网上大规模获得客户所需要的成本,如有个做箱包的朋友,单个箱包的销售利润有50-150左右,但其电子商务部门一直大量亏损。原因其实很容易理解,其获得单个客户的成本远高于销售毛利,何况还有人员等其他固定成本。但符合这个条件的行业,产品和公司实在不多。如果不是在货源渠道等方面有垄断性优势的特殊行业,一般零售市场竞争异常激烈,网上价格战更透明,客户转移成本更低,可能只是一个点击而已。因此很多从事B2C的互联网公司听上去销售额很高,但很难盈利。国外的亚马逊已成功转型,国内的当当,京东,新蛋恐怕都很难理直气壮地谈盈利的问题,更别说盈利规模,净利润率了。

2. 在正确的市场,行业和产品的基础上,营销,尤其是低成本网络营销的能力是非常关键的一环。

很多传统公司进入网络销售领域都不甚成功,有很多公司在产品方面都有先天的优势,乃至是垄断性优势,但为什么他们做网络销售还是不成功呢?固然有怕渠道冲突,对网络渠道患得患失,无法全力投入的因素,也有相当一部分公司是输在了网络营销能力弱上。在互联网上学习如何低成本,高效率的营销自己的产品或服务,对于大多数企业来说,都是老革命碰到新问题,美国大兵到了越南丛林一般,需要新的专业知识和技能,新的人才和管理方法。个人的建议是没有相关背景经验的,应该先从淘宝等网络平台开始,先通过试水来学会狗刨,羽翼丰满,团队日渐成熟了以后再建立独立网站,独立营销。独立互联网营销的难度是非常高的,其与在网络销售平台营销的难度差异,和传统自建独立终端销售网络之于通过代理经销网络销售的难度差异也许更有过之而无不及。

如果你也想从事于该领域的,希望我的上述观点能帮助你重新省视一下自己原来的计划,看看是否有新的想法。

March 23, 2009

高原行

一直以来都没有真正上过高原(如果新疆不算的话),这次学校组织的5周年活动终于可以圆一下高原和雪山之梦了。我们的目的地是海拔2000多米的丽江古城,和4506米的玉龙雪山(主峰大概5600米吧,不过因为石灰岩构造,岩体很松,至今无人成功登顶过。4506米是索道上去的观光平台高度)。

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先去束河古镇转了一圈,这里也比较商业化了。据说很多成功的商人在此购买民居后,投资作为客栈。1000多平米的二层楼房,带小院子的,大概500多万吧。一楼部分和院子可以做茶室,有5-6个房间,计算了一下,差不多要8-10年左右可以收回投资。要体验另类旅游的,在这里客栈租个房间,晒日光浴,喝茶聊天打发时间,的确是休闲的好去处。

第二天去拉市海,先骑马翻山越岭,体验了一把先人通过茶马古道运送茶叶,皮革,香料等物资,来到滇、川、藏中间的商贸中心-丽江交换的过程。真切地感受到了通过羊肠小道,乃至没有路的路,翻山越岭的艰辛。最后,也感受了一把快马加鞭,两耳生风疾驰的心跳。好在这里的马鞍上有较厚的腈纶毯保护,没像上次在美国骑马那样颠得屁股疼,而且戴着手套抓马鞍,也没磨破。但第二天的腰酸背痛是免不了的。

下马后,就登上游湖的小船。拉市海是由附件山上的泉水溪水汇聚成的大湖。古代内陆居民没见过真正的大海,往往把大湖称为海。可惜我们来的季节不对,湖边湿地的植物尚未长出新绿,而且太阳被大片云层遮住了,拍照色彩不佳。而且湖面有风,没太阳的时候特别冷,湖水也是彻骨冰寒。转了一小圈,我们就打道上岸了。
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第三天去著名的悦榕庄做了一个Spa,消除一下腰背的酸痛。Spa和酒店是一起的,典型的纳西族民居的样子,非常精致和好看。Spa的效果也的确非常好。晚上丁远教授向大家传授了一番投资中国股市的经验和技巧,特别强调了对公司业绩报表的解读方法。

IMG_4363 第四天早上先去了大研古城做团队寻宝游戏。我们小组的目标是享受过程,饱览古镇风景,同时完成任务。所以大家决定不分头行动,集体一起走完了整个过程,学到了不少制作土特产的知识,也吃到了几种当地小吃,最后居然还有两组落在了我们后面,看来吾道不孤啊。

IMG_4413下午来到玉龙雪山,先在山脚下观赏了印象丽江的壮观演出。其中看到了奥运击缶表演的原型。纯粹质朴的主题曲,大场面,和演员们自然高亢的嗓音令我印象深刻。

IMG_4503坐索道上雪山,一路可以看到针叶林,荒漠和冰川三种不同的地貌特征垂直分布。缆车坐垫是电加热的,还不错。上到山上的观光平台,顿时感到又冷,风又大,而且胸闷,呼吸不畅。一边作深呼吸,一边抓紧时间(不敢跑,只能慢走)拍两张照留念,然后就赶紧回缆车下山了。

回到酒店,马上感到不对,可能下午看演出太阳下晒了太久,出了阵汗,上山又吹了冷风,受凉了,开始发烧了,只好不参加晚上的农家乐会餐和活动了。真是可惜。

第四天早上人稍微感觉好了一点,强打精神去吃了早餐,又吃了同学给的药,开始听讲座。先是国家统计局的姚景源教授讲经济形式解读,然后是许小年教授讲宏刚经济分析。当中差点撑不住睡着了,幸好刘老师的一杯浓咖啡救了我。

听了那么多东西,也该作一下总结的。两句话:2009经济形式不容乐观,复苏至少要两三年。

February 27, 2009

电子商务的本质

最近和以前的同事喝茶,聊一些商业方案的时候,谈到了电子商务的本质问题。大家得到的共识很有意思,即电子商务只有两种模式,虽然前人曾有过很多种不同的诠释。

这两种模式就是:卖流量和卖实际的终端产品/服务。

第二种模式大家都比较容易想像,譬如当当卓越卖书,京东卖电器,本质上就是把实际的产品或服务直接卖给终端消费者/用户。

第一种模式相对模糊一些,其覆盖范围很广,虽然其中有些不如另外一些那么明显。最声名卓著的莫过于谷歌,百度这类公司了,也最容易让人理解。门户媒体公司也比较容易理解,因为他们卖流量给广告主们。此外,所有平台类的公司实质也是卖流量的,不过更隐蔽一些。淘宝,易趣,拍拍等平台的实质就是将流量通过某种形式的包装卖给网店卖家,虽然其收费名目可能是推荐位费,旺铺费,成交佣金等。可以用同样的逻辑分析来理解前程无忧等招聘网站,

有没有混合模式呢?当然有,但不过是公司的某些收入来自模式一,另外一些收入来自模式二。如携程等商旅服务网站,其主要收入来自酒店,航空公司给予的佣金,本质上是模式二,把低成本获得的流量(客户和订单)卖给酒店和航空公司。另外一部分收入是来自于自身提供的服务,如签证代理服务等,实质是模式一,但占总收入比例不高。又如海外代购网站,其收入的一部分是模式一,即收取提供代购服务本身获得的服务费,另一部分是模式二,即从海外购物网站/公司得到的佣金。

从目前中国电子商务发展的实际情况来看,模式二成功的较多,纯模式一的基本没有太成功的。

虽然模式一有些品牌也比较有名了,但财务上并没有取得与其品牌地位相称的成功。其根本原因在于多数商品/服务销售所产生的毛利,在目前尚难以承担从互联网获得一个付费客户的营销成本,更何况还有人员工资等其他费用,要实现大规模盈利非常困难。这类企业的实际状况就只能是需要大量资金支持来扩大规模,但从起步开始就一直难以实现盈利,遑论大规模盈利了。

而模式二就很值得大家研究。据我所知,非常多的企业,如同传统的贸易公司一般,用不多的人员,不高的投入,就创造了一个个倒买倒卖,迅速盈利的神话。其中也不乏颇具规模,且盈利丰厚的公司。这很像我们一般理解中的“皮包公司”也能空手套白狼,做大生意的情形。某种程度上,又类似消费市场上的流通渠道。但相信随着市场不断地发展,成熟和规范,这样的市场空间也将越来越难以寻觅,最终会被一些公司所垄断。

写此文是为了给有志于投身于电子商务的朋友们作参考,多想一想你做的是哪种生意,本质上成本和利润的关系是怎样的?也许可以帮助你从另外一个视角来看你从事的生意。

February 24, 2009

蛙泳的呼吸与姿势

最近为了保持运动量,每周都游个几次泳。但发现体力好差,基本上游个50米就要在池边喘一会,到后来干脆就是每25米就要喘一下,等心跳回复到慢一点,再继续。500-600米差不多就是我的极限。

在网上和喜欢游泳的同学聊天后发现,可能是我的呼吸和泳姿有问题。今天到网上一查,哈,问题多多啊。

首先是呼吸问题。这可能是最主要的问题。我水下是屏气的,抬头时才呼气吸气,根据网上的专业意见,这样效率很低,并且几个来回后,由于缺氧导致耐力明显下降,和我的实际情况比较一致。正确的呼吸方法是在水下呼气,抬头后呼完再吸气,入水后重复。

其次是泳姿问题。先是手的部分,根据专业的解释,和搭配日本的奥运蛙王北岛康介的泳姿分析图片,手划水时,应半展臂,划程不超过肩宽,充分利用手掌和小臂的截面来划水。我原来的姿势是全展臂,长划程,虽然产生的推力更大,但手臂本身会产生更多向后的阻力。然后是腿部姿势,应该是利用小腿和脚底的角度形成截面,更多产生蹬水的作用,蹬完后脚尖并拢,身体保持直线,利用惯性滑翔。我感觉自己的蹬水姿势,角度都有很大问题,效率肯定比较低。

明天要去尝试一下上面的呼吸方法和泳姿,看看效果如何,希望能游得距离更长一些。

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February 20, 2009

老同学

最近中学同学组织了一次同学聚会,好多年未见,但同学们基本上还是老样子,似乎变化不是太大。会后自然大家都热情高涨,我也尝试用互联网搜索了一下,真被我找出几位失去联系多年的同学来。互联网还真是蛮有用的。


当然,还有许多老同学因为名字重名概率比较高,或职业和互联网相关性不高,通过互联网寻找希望不大。48人的班级,目前能联系上的,仅22人而已。

有趣的是,当年的语文课代表,现在在某杂志社做主编了。当年的英语课代表,现在是某大学的英语讲师。倒真是专业对口啊。

最近,同学群里面又在热烈讨论下一次聚会的事情。因为我们念书的时候还是公用电话时代,私人电话,BB机,手机都是很多年后才大规模普及的。加上旧区改造,改善居住环境等因素,多数同学的住址都搬过了。能重新联系上殊为不易,因此大家都很热切地希望能见面聊聊。